Journée mondiale contre le paludisme 2009 - L'accès des malades au meilleur traitement antipaludéen n'est pas garanti

Genève – le 24 avril 2009 – Un partenariat international a été lancé ce vendredi par le Fonds Mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme afin de permettre l’accès aux médicaments contre le paludisme à des millions de personnes. L’organisation humanitaire médicale Médecins Sans Frontières (MSF) s’inquiète néanmoins du fait que cette initiative ne prenne pas suffisamment en compte les besoins des patients, ce qui à terme peut menacer l’avenir des traitements antipaludéens les plus efficaces.

L’Initiative « Médicaments Accessibles Contre le Paludisme » (Affordable Medicines Facility for Malaria - AMFm) a pour but de subventionner massivement les médicaments combinés à base d’artémisinine (ACT), actuellement les plus efficaces . Cette Initiative devrait permettre de réduire suffisamment le prix des ACT pour éliminer du marché les traitements anciens et inefficaces, encore achetés aujourd'hui en raison de leurs bas prix.

“L'AMFm a le potentiel de sauver des vies et elle peut limiter le développement de résistances aux ACT. », explique le Dr. Tido von Schoen-Angerer, Directeur de la Campagne d'Accès aux Médicaments Essentiels de MSF. “Mais les critères d'achat des traitements antipaludéens subventionnés par l’Initiative sont tels qu’ils n'assurent en rien que cela soit effectivement le cas.”

En effet, le Fonds Mondial a récemment indiqué qu'il n’achèterait pas exclusivement des médicaments combinés en un seul et même comprimé. Pourtant, lorsque le choix est possible, ces combinaisons à dose fixe (FDC) permettent d’une part un meilleur suivi du traitement qu’avec les médicaments se présentant sous forme de comprimés séparés (appelés co-blisters). D’autre part, ils réduisent le risque de développement de résistances au traitement.

Les principaux antipaludéens sont disponibles à dose fixe auprès de différents producteurs et répondent aux normes de qualité de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Dans l'année à venir, plusieurs autres producteurs devraient d'ailleurs fournir de nouveaux FDC

Eric Comte, référent médical pour MSF craint qu’en autorisant l'achat de co-blisters, le Fonds mondial ne prenne un risque pour les patients. « S’ils ne prennent qu'un seul des comprimés proposés, la probabilité de développement de résistances à ces médicaments augmentent. », explique-t-il.

MSF demande donc au Fonds mondial et aux organisations internationales qui soutiennent l'AMFm de réviser les critères de choix des médicaments antipaludéens financés afin d'éviter le risque de développement de résistances, comme cela avait été le cas par le passé avec la chloroquine..

Combinaisons thérapeutiques à base d’artémisinine — ACT

Le meilleur traitement disponible actuellement est une combinaison de médicaments qui inclut des dérivés de l'artémisinine, extraits d'une plante chinoise, l'Artemisia annua. Les dérivés de l'Artémisinine ne doivent pas être utilisés seuls, mais toujours en association avec un autre médicament comme par exemple, l'amodiaquine. Une combinaison de médicaments ayant des modes d'action indépendants, et des cibles biochimiques différentes n'est pas seulement plus efficace mais elle donne également de bons résultats dans la prévention ou le ralentissement du développement de résistances, puisque que la probabilité que les parasites soit résistants simultanément à deux médicaments est très fortement réduite. De plus, combiner l'artémisinine avec un autre médicament réduit le temps de traitement à trois jours.

Pourquoi les combinaisons à dose fixe (FDC) peuvent protéger l'artémisinine

Lorsque le traitement est fourni sous forme de co-blister, c’est à dire lorsque deux médicaments sont conditionnés ensemble sans être combinés dans le même comprimé, il existe un risque que les patients ne prennent qu'un seul médicament, ce qui augmente grandement la probabilité de développement de résistances. Les combinaisons à dose fixe (FDC), lorsque plusieurs médicaments sont combinés dans un seul et même comprimé, renforcent le bon suivi du traitement et réduisent le risque de résistances.