Liberia Ebola-frei erklärt: MSF mahnt zu anhaltender Wachsamkeit

Die internationale Hilfsorganisation MSF mahnt trotz des offiziellen Endes der Ebola-Epidemie in Liberia zu Wachsamkeit. Dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Liberia heute nach 42 Tagen ohne neue Infektionsfälle für Ebola-frei erklärt hat, ist eine gute Nachricht.

Doch in den Nachbarländern Guinea und Sierra Leone gibt es noch immer Neuinfektionen. Um erneute Ebola-Fälle in Liberia zu verhindern, muss die grenzüberschreitende Beobachtung verbessert werden. Der Ebola-Ausbruch in Westafrika ist erst vorüber, wenn alle drei Länder 42 Tage ohne Neuinfektionen bleiben. MSF betreibt weiterhin eine Kinderklinik in Monrovia und unterstützt die Gesundheitsbehörden bei Impfkampagnen.
„Für Liberia sind 42 Tage ohne einen einzigen neuen Ebola-Fall ein wirklicher Meilenstein”, sagt Mariateresa Cacciapuoti, Landeskoordinatorin in Liberia. “Doch wir können unseren Fuss nicht vom Gaspedal nehmen, bevor nicht alle drei Länder 42 Tage ohne neue Fälle sind. Die liberianische Regierung und die Bevölkerung haben sich diese 42 Tage ohne Neuinfektionen hart erkämpft. Das Ergebnis dieses harten Kampfes kann jedoch innerhalb eines Augenblicks ausgelöscht werden.”
Fast 200 Mitarbeiter des liberianischen Gesundheitswesens starben bei dem Versuch, Ebola einzudämmen. Die Epidemie zerstörte das ohnehin fragile Gesundheitssystem. “Es ist an der Zeit, dass die gesundheitlichen Belange Priorität bekommen”, so Cacciapuoti. “Die Liberianer müssen darauf vertrauen können, dass sie wieder ins Spital gehen können und dass sich um ihre medizinische Versorgung gekümmert wird. Die internationale Gemeinschaft muss Liberia – ebenso wie Guinea und Sierra Leone – dabei unterstützen, ein starkes und bezahlbares nationales Gesundheitssystem aufzubauen, mit angemessenen personellen und materiellen Ressourcen.”
Ende März hat MSF einen Bericht mit dem Titel „Pushed to the Limit and Beyond“ veröffentlicht. Darin wird beschrieben, wie die Ebola-Epidemie die Schwäche der Gesundheitssysteme in Entwicklungsländern und die Schwerfälligkeit der internationalen Hilfe offenbart hat. Der Bericht kritisierte die „globale Allianz der Untätigkeit“ in der ersten Phase des Ausbruchs: Trotz wiederholter Hilfsgesuche von MSF dauerte es mehrere Monate bis die internationale Gemeinschaft reagierte.
„Wir kamen schlicht alle zu spät“, sagt Henry Gray, der Leiter des Ebola-Einsatzes in Brüssel. „Die Welt – einschliesslich MSF – war zu langsam, um gleich zu Beginn des Ausbruchs zu reagieren. Diese Lektion haben wir gelernt. Der Preis dafür waren tausende Menschenleben. Wir können nur hoffen, dass diese Erfahrung ein solches Szenario in Zukunft verhindern wird.“  
MSF ist weiterhin in Liberia tätig und betreibt in Monrovia ein Kinderspital. Gemeinsam mit den Gesundheitsbehörden wird derzeit in drei Bezirken der Hauptstadt eine Masern-Impfkampagne organisiert. In Liberia sind 10'564 Menschen an Ebola erkrankt und 4'716 gestorben. MSF errichtete in Monrovia mit „ELWA 3“ das grösste Ebola-Behandlungszentrum, das je gebaut wurde. Es hatte eine Kapazität von 400 Betten. Insgesamt hat MSF in Liberia 1'663 bestätigte Ebola-Fälle behandelt. 910 Patienten überlebten. In ganz Westafrika wurden 9'470 Personen in die Ebola-Behandlungszentren von MSF eingeliefert; bei 5'170 Patienten wurde Ebola nachgewiesen, 2'553 von ihnen überlebten. 14 Mitarbeiter von MSF sind an Ebola gestorben.