Covid-19-Medikamente: unbezahlbar für viele

Anlässlich der heutigen Empfehlung der WHO für eine neue Medikamentenkombination zur Behandlung von Covid-19 ruft Ärzte ohne Grenzen den Hersteller Regeneron auf, die Mittel Casirivimab und Imdevimab weltweit bezahlbar zur Verfügung zu stellen. Dafür ist auch der Verzicht auf Monopolstellungen und auf die Durchsetzung von Patenten nötig. Ärzte ohne Grenzen kritisiert ausserdem, dass reichere Länder bereits versuchen, sich grosse Kontingente der Medikamente zu sichern.

Die Mittel Casirivimab und Imdevimab konnten in Studien bei Risikopatient*innen die Häufigkeit von Krankenhauseinweisungen senken. Es sind die ersten Mittel, die die WHO für Hochrisikopersonen empfiehlt, die noch keine schweren Symptome haben. Für bestimmte Patient*innen, die bereits einen schweren Verlauf zeigten, verbesserten sie zudem die Überlebenschancen. Die Entwicklung der Medikamente wurde auch mit öffentlichen Geldern finanziert. 

Es ist einfach ungerecht, wenn Menschen in ärmeren Ländern keinen Zugang zu einem Medikament haben, das ihre Überlebenschance steigert, nur weil Pharmafirmen hohe Gewinne erzielen möchten.

Hohe Hürden für Generikahersteller

Beide Mittel gehören zur Klasse der Antikörper-Medikamente. Diese sind schon lange auf dem Markt und oft sehr teuer. Generikahersteller sind mit einer Vielzahl von Hürden konfrontiert, was die Ausweitung der Produktion erschwert. Doch genau das ist nun notwendig, wenn Casirivimab und Imdevimab weltweit Erkrankten zugutekommen sollen. Regeneron hat allerdings bereits in mindestens 11 ärmeren Ländern Patente auf die Mittel und auf die Kombination beantragt. Für die Preise ausserhalb der USA ist das Unternehmen Roche verantwortlich.

In vielen Ländern in Lateinamerika oder Afrika sehen wir einen Mangel an Krankenhausbetten, zu wenig Personal und zu wenig Sauerstoff. Antikörpermedikamente wie diese wären für diese Länder unbedingt notwendig

Die Kosten der Covid-19-Medikamente

Die Medikamentenkombination kostet in den USA 2100 US-Dollar, in Deutschland umgerechnet 2000, und in Indien 820 US-Dollar – unbezahlbar für viele. Die Herstellungskosten werden auf unter 100 US-Dollar pro Gramm geschätzt bei hoher Produktionsmenge. «Regeneron sollte ein Beispiel für alle Hersteller von Antikörpermedikamenten sein und Menschenleben höher werten als Profite», sagt Dr. Elin Hoffmann Dahl, Expertin für Infektionskrankheiten. «Dafür ist es notwendig, sofort die Preise zu senken und schnell Know-how und Technologie mit anderen Herstellern, vor allem im globalen Süden, zu teilen, damit die weltweite Produktion steigt.»